Efterkommerne

Descendants

Bemærk fra PW: Her er endnu en fantastisk filmanmeldelse af min ven Mark Spearman. Timingen på dette er perfekt, da jeg lige så The Descendants i går aftes for allerførste gang. Alt hvad jeg kan sige er ... Hvad Mark sagde. Wow. Jeg elskede det. Hvis du ikke har set filmen, kan jeg varmt anbefale den.

Af Mark Spearman.

Først hører vi kun lyden. Det skrånende, vrede brøl af de uanstændigt kraftige motorer fra en massiv racerbåd. Billedet falmer ind i ansigtet på en midaldrende blond kvinde, som vi senere vil lære at være Elizabeth King. Hun er glad, ophidset, salig selv, mens vinden og havsprayen pisker håret i alle retninger; hun smiler bredt og skævt for at se sig vej gennem saltvand og sol.

Elizabeth vandski på en typisk smuk hawaiisk eftermiddag. På trods af kameraets svingninger og svingninger ser vi bag hende pulverblå himmel og frodige, oppustede skyer. Den slanke båd trækker hende hen over vandet i en enorm fart. Hendes smil intensiveres. Hun bryder ind i en latter. Billedet falmer til sort.

Et øjeblik senere, men uger i personernes liv i denne historie, indser vi, at vi har været vidne til Elizabeths sidste øjeblikke på Jorden. I det mindste hendes sidste øjeblikke som en bevidst, tænkende og følende person. Hun har været i dyb koma siden bådulykken, og hendes mand, Matt, soldaterer gennem dag 23 af en højtidelig årvågenhed.

Disse begivenheder skaber landskabet i The Descendants, en film fra 2011, der i første omgang rødmede i teatret, og jeg syntes at være en ganske god film. Men efter at have set det igen på den lille skærm, tror jeg, det er en fantastisk film. Måske endda en vigtig.

Af en eller anden grund slog filmen mig anderledes, da jeg så det hjemme. Jeg kunne ikke stoppe med at tænke over det. Så jeg læste bogen - den originale roman af Kaui Hart Hemmings - og kunne ikke stoppe med at tænke på det. Historien er bemærkelsesværdig i sin overholdelse af de fysiske love i familien, tab og forræderi, med tegn, der udtrykker følelser og opfører sig på måder, der føles rigtige og sande. Det anerkender også, at sorg er en proces, unik for os alle og et spørgsmål om en vis kompleksitet.

Efterkommerne blev kritiseret af nogle for ikke at være edgy nok eller for at mangle følelsesmæssig oomph. Livet er ofte dramatisk, men ikke altid filmisk. Jeg formoder, at disse kritikere ville se en af ​​karaktererne bryde sammen i brusebadet og græde ukontrollabelt. Fordi filmkarakterer af en eller anden grund elsker at bryde sammen mere end nogen anden placering i brusebadet og derefter græde ukontrollabelt. Nogle gange fuldt klædt, nogle gange ikke. Nogle gange greb en flaske Jack Daniels, undertiden ikke. Men de græder altid ukontrollabelt og glider derefter meget, meget langsomt ned ad flisevæggen bag dem til brusegulvet. Og så dækker de deres ansigter med deres hænder, og vi er klar over, at der er sket noget dramatisk. Denne film har ikke det.

Hvad denne film har, er en ret god forståelse af det virkelige livs mekanik, hvor tragedie ofte indleder en ny normal accepteret hurtigere, end vi registrerer i øjeblikket. Hvor folk gør deres bedste for at skubbe videre gennem usikkerhed og tvetydighed. Hvor det tager tid for tabets chok at trænge igennem hjerter og sind. Et gråt sted, hvor svar og lukning kommer langsomt, hvis overhovedet. Og et sted, hvor der på en eller anden måde er øjeblikke, hvor vi ikke kan lade være med at grine over det tragiske brod af det hele.

Truth + Pain = Sjovt, og jeg er altid ærefrygt for smarte forfattere og instruktører, der kan drysse det ind på de rigtige øjeblikke. Meget af dette drejer sig om Matts forhold til sine døtre, den 10-årige Scottie og den 17-årige Alex. Han har ikke været den mest praktiske far. Og med Elizabeth væk, får han en pludselig introduktion til datterens svagheder.

Hans forundrende tanker om for eksempel ti år gamle Scottie (et afsnit fra bogen): Jeg håber, at hun ikke kan se, at jeg vurderer hende, og at jeg er helt bekymret for det, jeg ser. Hun er spændende og mærkelig. Hun er ti. Hvad gør folk, når de er ti? Hun løber fingrene langs vinduet og mumler. Dette kan give mig fugleinfluenza, og så danner hun en cirkel rundt om munden med hånden og laver trompetlyde. Hun er nød.

Den ældre datter Alex er hård, smart, ligesom sin mor og den stærkeste af partiet. Hun har en oprørsk historie, en mørk indstilling og intens vrede mod mor af grunde, som hun oprindeligt nægter at afsløre.

Filmen er stærkt afhængig af Matts voiceover-fortælling. Det er et manuskriptudstyr, som nogle afskyr som doven historiefortælling, men i hænderne på instruktør Alexander Payne, der bruger det meget i sine andre film, som Paris, Je t'aime, About Schmidt og Election, tilføjer det et lag af skønhed og struktur. Efterkommerne løfter mange passager fra romanen. Ligesom denne, hvor Matt, der flyver til Big Island for at hente Alex fra kostskolen, ser ned på de spredte punkter på landet, der er hjemme: Min familie virker nøjagtigt som en øhav - alt sammen en del af det samme geografiske udtryk, men stadig øer - adskilt og alene, altid drivende langsomt fra hinanden.

Matt og Elizabeths ægteskab er alvorligt mangelfuld, og som Matt kommer til at lære, mere end han nogensinde har indset. Jeg har hørt det siges, at der i ethvert forhold er en gartner, og der er en blomst. Matt er gartneren, men ikke en meget god. Det ville være i strid med hans personlighed med mindst mulig modstand. Elizabeth har ikke kun brug for tæt pleje og opmærksomhed, hun er afhængig af risiko.

Hun kan også lide at være take-charge, afgørende, i kontrol. Derfor har hun en levende vilje. Der skal ikke gøres noget for at kunstigt opretholde hende.

st patrick niende

Da hendes liv glider væk, har Matt til opgave at arrangere og informerer primært Elizabeths nære venner og familie om, at hendes tid er begrænset. Alligevel støder han stadig på mennesker, der fortæller ham, at alt er ok. De er velmenende, men som folk ofte er allergiske over for ubehagelige sandheder. Elizabeth er en fighter, hun har det godt, fortælles han mere end en gang af mennesker, der derefter hurtigt skifter emne.

Det mindede om et par bøger, jeg havde læst, forfatteren Christopher Hitchens 'erindringsbog og desværre en bog, der kun blev offentliggjort to år senere, hvor han krøniker sine sidste dage, syg af kræft. Han sammenligner oplevelsen af ​​at miste ens helbred med den pludselige deportering til et fjernt, fremmed land, en som han kalder Maladys land.

Hitchens kalder det et sted, hvor alle smiler opmuntrende ... humor er en svag berøring ... der synes næsten ikke at være tale om sex, og køkkenet er det værste af enhver destination, jeg nogensinde har besøgt. Det er også et sted, hvor folk ikke siger helt, hvad de mener, hvor de minimerer sygdom som en kamp, ​​hvor vi kan sejre, hvis vi kun kæmper. Den uretfærdighed, der er forbundet med denne opfattelse, er, at de, der ikke overlever, sandsynligvis ikke kæmpede hårdt nok. Elizabeth er i dette land nu, men det er Matt, der er tilbage til at håndtere sine ulige skikke.

Han kæmper også med åbenbaringen om, at hans kone var utro. Denne nyhed sætter i gang en slags søgen. I denne sag søger Matt lige så meget, hvem han virkelig er som mand og far, som han er efter sin kones undvigende kæreste, en dimpled ejendomsmægler, han sporer op med Alexs hjælp.

Vent, der er mere, en kompliceret baggrund for Matts familieproblemer. Han er en efterkommer af hawaiiske royalty. Matt har den afgørende stemme i en tillid, der ejer tusinder af hektar betagende smukt kystland, der ejes af sin familie siden øernes tidlige historie. De fleste af hans fætre vil have et hurtigt salg og en kæmpe lønningsdag. Dette lands skæbne vil påvirke mange; en beslutning kræves inden ugens afslutning. På overfladen har denne situation ingen forbindelse til Elizabeths tilbagegang eller hans forhold til pigerne, men da Matt tænker over sine forpligtelser over for familien, åbner det hans sind for, hvad der skyldes fortiden.

Der er ikke en svag forestilling i filmen. Standouts er Shailene Woodley som den urolige, men kloge teenager Alex, og den store Robert Forster som Elizabeths vrede, bitre, men i sidste ende ømme far. Med hensyn til Clooney er han hverken den suave fyr i tuxen, der viser den rigtige mængde manchet, og han er heller ikke en tåbelig karikatur. Han klarer på en eller anden måde at trække almindeligt og gennemsnitligt ud, til og med at se dumt ud i flip-flops.

At sige noget nyt om emnet for tab er en dristig ambition om en film. Der er så mange, der har forsøgt at definere, forklare eller kvantificere. Nogle af de finere, der kommer til at tænke på, inkluderer almindelige mennesker, Sophies valg, en flod løber igennem det, Philadelphia ... der er hundreder mere, hele vejen til Lion King og Bambi, hvis du tænker over det. Faktisk, når du nedbryder det, er tab et af en håndfuld temaer, du finder på tværs af alle de film, der nogensinde er lavet.

Efterkommerne er bestemt ikke den endelige film om emnet, men det klarer en vis stille ærlighed. Det minder os om, at farvel ofte er kompliceret, lagdelt med beklagelse, vrede, skyldfølelse og en længsel efter, hvad der måske eller burde have været, der aldrig rigtig forlader os.

Der er en scene i sidste akt, hvor Matt, Alex og Scottie satte sig ud i en kano for at sprede Elizabeths aske i Stillehavet. De tager hver sin tur og hælder urnens indhold i vandet. Matts tanker, uddraget her fra romanen, vil genklæde hos enhver, der har mistet en forælder for tidligt i livet.

Pigerne padler langsomt, og Scottie stopper og hviler sin padle over skroget. Hendes ryg er bøjet, og hun ser på skødet, og jeg spekulerer på, om hun græder. Hun vender sig og holder hånden op. Mor er under mine negle, siger hun. Jeg ser, og ja, der er hun. Alex vender sig og Scottie viser Alex fingrene. Alex ryster på hovedet og giver Scottie dette look, der ser ud til at sige: Bliv vant til det. Hun vil være der resten af ​​dit liv. Hun vil være der ved fødselsdage, ved juletid, når du får din menstruation, når du er uddannet, har sex, når du gifter dig, får børn, og når du dør. Hun vil være der, og hun vil ikke være der.

Vi ser dem igen, senere, bosatte os derhjemme. Jeg vil kun sige om slutningen, at jeg i høj grad beundrer enhver film, der afsluttes med en stille koda med beskedne ambitioner. En efter en, Matt, Alex og Scottie flopper ned i sofaen og ser tv. Der tales ingen ord. De deler is og pakker sig ind i et dynetæppe, det gule, der dækkede Elizabeths hospitalsseng.

Det er hverken muntert eller mørkt, bare en bekræftelse af familiens modstandsdygtighed. Fordi det mere end noget andet er det enkle rytme og flow i det almindelige liv minus en, der definerer kampen for dem af os, der er tilbage.