My Dad Memorial Day
Dette er min far med sin kone Pat. Jeg fik se dem i weekenden, da jeg afleverede mine børn til en stor barnebarnsfest i deres hus. Festen involverede, at de holdt mine fire børn, min brors to børn, og (i det mindste i kort tid) min søsters lille kærlighedsklump, Elliot. Jeg tror, at min far og Pat er kloge til at gøre det på denne måde - denne batten-down-the-luges, dækker-alt-med-flammehæmmende-materiale, drik-ekstra-kaffe og lej-hver-film-på-Blockbuster tilgang til at se alle børnebørnene (på min fars side alligevel) i et enormt, sirupfyldt rod af kaos.
Mine børn elsker absolut at gå til min fars hus. Ud over at være omkring de to mennesker, der er afbildet ovenfor, begge elsker og elsker dem og fortæller dem det hele tiden, hvor de er der, får de opleve - om ikke kun i 48 til 72 timer eller deromkring - hvordan det er at være i et hjem, hvor alt vasketøjet er færdigt og lagt væk ... hvor det eneste støv er det, der findes lejlighedsvis i tilfælde af læskedrikke bragt hjem fra supermarkedet ... hvor hylderne er pænt anbragt, lyspærer aldrig brændes ud, og æblekerner findes aldrig nogensinde klemt imellem sofapuder.
Hvor McDonald's kan afhentes og bringes hjem uden at den vender tilbage til stuetemperatur.
Min far var i Vietnam den dag, jeg blev født. Han fik tildelt arbejde som læge på det 71. Evac Hospital i Plieku og forlod dagen før Thanksgiving i 1968, da min mor var syv måneder gravid med mig. Han vendte tilbage nøjagtigt et år senere, da jeg var ti måneder gammel.
Når min far og jeg oplever forældres / barns angst i mine teenageår, ville jeg altid fortælle mig selv, at det var fordi han var i Vietnam, da jeg blev født. Det var meget bedre end at anerkende alternativet: at jeg faktisk var en pille.
Da jeg voksede op, selvom min far ikke havde sin status som veteran på ærmet, var jeg altid stolt ikke kun over, at min far havde tjent vores land, men også på grund af arten af det arbejde, han havde udført i Vietnam. Som en del af sin lægeuddannelse dokumenterede han en gang en uge af sine oplevelser på evac hospitalet ved hjælp af et (det sker bare) Nikon-kamera, han havde købt i Hong Kong, Som en lille pige (jeg var underlig) ville jeg Se altid på lysbillederne, når min far bryder dem ud. En efter en ville objektglassene dokumentere patienter, der blev bragt ind fra slagmarken med skader, som jeg ikke engang kunne forstå, så langsomt - i løbet af fem eller seks dias - ville ben-, arm- eller fodsår være blevet ødelagt og helt syet op og soldatens tilstand (eller civile, som det undertiden var tilfældet) ville have stabiliseret sig. Det var noget at se.
Det er en del af, hvorfor jeg blev amatørlæge. Fortæl mig dine symptomer! Jeg kan diagnosticere det meste af alt, inklusive mine egne neuroser.
Alligevel.
I løbet af den forløbne uge havde jeg en fotograferingsopgave om PW Photography, hvor jeg hilste fotosindlæg, der var omfattet af Coming Home-temaet - specifikt tropper, der vendte hjem fra indsættelsen. Jeg vidste, at temaet ville give plads til fortolkning og helt sikkert blandt de herligt triumferende fotos som disse:
Var de uundgåelige fotos som disse:
I lyset af alle de billedsendelser, jeg har set i løbet af den sidste uge, er det lidt bittert at tænke på Memorial Day. Hvor anderledes denne ferie - og mit liv - ville have været, hvis min far ikke var kommet hjem, da jeg var ti måneder gammel, som det sker med mange familier, hvis kære går ud i krig.
På den ene side er jeg så taknemmelig, at min far kom sikkert hjem.
På den anden side kan jeg ikke lade være med at tænke på alle de andre familier. Dem, der er nødt til at tilbringe denne eller anden mindedag, bekymrede over deres ægtemænd, brødre, døtre, sønner, søstre, mødre og fædre ... og som venter på dagen, hvor de kommer hjem.
Og dem, hvis historier ikke blev som min.
I er alle i mine bønner i dag.
Elsker,
P-Dub
