Twenty Steps Writing Children S Book
Min Charlie-bog kommer ud i morgen, og i stedet for bare at vise dig bogen og sige Uh ... duh ... her er min børnebog, jeg troede, jeg ville lade dig komme ind i kulisseprocessen, der førte mig fra punkt A (hvilket gjorde beslutningen om at skrive en børnebog) til punkt B (sende børnebogen til udskrivning.)
Hvis du planlægger at få eller læse Charlie-bogen, kan det være sjovt at se baghistorien.
Hvis du ikke planlægger at få eller læse Charlie-bogen, kan det stadig være sjovt at se baghistorien.
Hvis du nogensinde har tænkt på at skrive en illustreret børnebog, kan det være nyttigt for dig at se baghistorien.
Jeg håber bestemt, at jeg kan huske historien bagud.
Åh! Jeg huskede bare.
Her er det.
1. Jeg indgik en kontrakt med udgiveren.
Dette er børneafdelingen inden for det samme forlag, hvor min kogebog blev udgivet, og jeg besluttede faktisk at lave børnebogen, før min kogebog overhovedet blev frigivet. Børneditoren og jeg havde en række samtaler, der kulminerede med, at jeg besluttede at skrive en børnebog om Charlie, min illodorøse, krigsførende, meget sløv og søde Basset Hound. Og jeg vidste, at jeg ønskede at inkludere Suzie, min elleve år gamle Jack Russel Terrier, der hænger sammen med min svigerfar mest af tiden i disse dage, og som er den perfekte yin til Charlies yang. Jeg kan næppe tåle at se Suzie og Charlie sammen.
Det er hysterisk og tragisk på samme tid.
Åh, og nævnte jeg Charlies illodorous? Wow ...
niende til st philomena
2. Vi valgte en illustrator.
Efter at have indsnævret det til to utrolige illustratorer sendte begge illustratorer fortolkninger af Charlie og Suzie. Selvfølgelig elskede jeg dem begge; de satte begge et meget forskelligt spin på The Short One.
Dianes deGroats illustration var smuk og fangede virkelig Charlies sødme. Den anden illustration (af en utrolig forfatter af børnebøger) var mere morsom og komisk. Jeg støttede dem begge på vores kappe og boede hos dem i flere dage.
En ting, jeg identificerede, da jeg kiggede på begge illustrationer, var at jeg ville sørge for, at Charlie ikke også kom over ... øh ... dyrebar i bogen. Charlie er selvfølgelig dyrebar på sin egen specielle måde, men jeg ville ikke have ham til at ligne en sød, glad, hoppende, skat, mens han faktisk ser ret patetisk ud mest af tiden. Den ynkelige kvalitet var bestemt til stede i den anden, mere komiske illustration.
Til sidst troede jeg dog, at Dianes opfattelse af Charlie syntes mere korrekt for den bog, jeg forestillede mig: sød og lunefuld og fantasifuld og fjollet. Så jeg foreslog bare, at hun tilføjede en smule ynkelig kvalitet til hendes smukke udseende på Charlie ... og jeg vidste, at det ville være den perfekte kombination.
3. Mens jeg begyndte at arbejde på manuskriptet, begyndte Diane at arbejde på karakterskitser af Charlie og Suzie.
Da hun endnu ikke havde historien til at begynde at tegne, arbejdede Diane med at perfektionere Charlie og Suzie, baseret på flere repræsentative billeder, som jeg havde sendt hende.
Her var nogle indledende skitser.
Og disse kom lidt senere. Hej! Jeg kender den hund!
Jeg troede, at hun gjorde et godt stykke arbejde med at fange Suzies legende og opmærksomhed.
En anden ting, som kunstneren arbejdede med, var at få proportionerne korrekte; i hendes oprindelige farveskitse ovenfor var Suzie og Charlie i samme højde (faktisk Suzies meget mindre end Charlie.) I denne skitse syntes Suzie dog lidt for lille.
Suzie er en lille hund, men ikke så lille.
Så Diane tweakede, indtil det var lige tændt.
4. Jeg afsluttede det første kladde af manuskriptet.
Da jeg aldrig vil antage, at nogen, der læser en bog af mig, har nogen baggrundsviden om de mennesker (eller hjørnetænder) de læser om, ville jeg virkelig have, at bogen både introducerede Charlies personlighed for de læsere, der måske ikke vidste noget om ham og hans sløvhed, men vær stadig sjov og velkendt for dem, der allerede gjorde det. Så jeg skrev en historie, der introducerede Charlie, den ranch han bor på, hans daglige tidsplan ... og så kastede jeg en historie mod slutningen, der gør det muligt for Charlie at redde dagen.
5. Jeg skrev kunsten.
Da jeg skrev historien, forestillede jeg mig scener, der understøtter den, og beskrev derefter disse scener i detaljer, så kunstneren kunne begynde at tegne bogen. Her er et lille uddrag fra det tidlige, tidlige første udkast.
Dage på en ranch begynder meget, meget tidligt, før solen endda har en chance for at åbne øjnene. Charlie er næsten altid den første op. (Charlie er fuldstændig fyret ud i sin bløde seng: snorken, øjnene rullet tilbage, tungen hænger ud, zzzzz flyder overalt, da Suzie og familien [jordoverfladen: en flok cowboystøvler] bevæger sig rundt i baggrunden og skynder sig ud af døren at gå på arbejde.)
Den første ting Charlie skal gøre er at vække Suzie. Suzie har altid været en meget dyb sovende. (Charlie trækker sig ud af sengen og går til Suzies seng, som allerede er tom. Charlie står der og ser på et Suzie-formet indtryk på sin seng og tænker hvor ville hun hen?)
(Ude ved vinduet ser vi, at Suzie allerede er udenfor, hopper rundt og har det sjovt, når den orange sol stiger i øst.)
6. Redaktøren gav feedback om det første kladde.
Mens redaktøren kunne lide historiens overordnede fornemmelse, var hendes generelle indtryk, at det var for ... godt, for sødt og dyrebart. Ironisk nok havde dette været den nøjagtige kvalitet, som jeg ønskede, at kunstneren skulle undgå. Dette var en stor læringskurve for mig: fordi jeg skrev en børnebog, tror jeg, at jeg prøvede at opføre mig selv og gøre alt sødt ... og til sidst manglede historien den humoristiske kant, der følger Charlie, uanset hvor han går.
En anden ting, som redaktøren og jeg begge besluttede var, at den tredje person ikke følte sig rigtig; historien skulle fortælles fra Charlies perspektiv.
7. Jeg gik tilbage til tegnebrættet og genarbejdede historien.
Jeg skiftede det til første person (første hund?) Og injicerede mere af den sarkastiske humor, der mere passer til Charlie. Derudover fjernede jeg en scene (brandrelateret), som både min redaktør og jeg besluttede at kunne være lidt intense for små børn og erstattede den med et mere realistisk redd dagsscenario i slutningen.
Jeg modtog en note fra redaktøren kort efter at have afleveret det andet kladde. Det sagde noget i retning af Ja! Nemlig!
Det var da jeg vidste, at jeg var på rette vej.
8. Redaktøren (forresten, hun hedder Kate. Og hun er dejlig.) Sendte historien til kunstneren.
Efter dette tidspunkt var det meste af arbejdet i Dianes hænder i et stykke tid. Jeg fortsatte med at forfine historien her og der, men for det meste ventede jeg med åndeløs forventning til de første skitser fra Diane.
9. Kunstneren sendte grove skitser af historien:
Ideen med disse indledende skitser var bare at sikre, at hendes udførelse af mine kunstbeskrivelser var på rette spor. Derudover tilføjede hun sit eget spin på tingene og injicerede ideer her og der i områder, hvor jeg ikke gav nogen specifik retning.
Det var så surrealistisk at se nogle af scenerne fra min fantasi vises på papir som dette. På dette tidspunkt begyndte jeg at blive rigtig begejstret for bogen. Jeg konsulterede Charlie for at få feedback fra eksperterne, og han var enig i, at tingene gik godt sammen.
Nej ikke rigtigt.
10. Jeg gav feedback på skitserne - hvad jeg kunne lide, hvad jeg følte kunne justeres.
Selvfølgelig elskede jeg alt, og mine forslag var generelt mindre: omdann en to-siders spredning til en stor illustration, der strækker sig over begge sider, ændrer Charlies holdning osv.
Her er en sjov tilpasning, jeg foretog på et tidspunkt: Mod slutningen af bogen vises jeg. Dianes første skitse af mig viste mig med (meget små) jeans, en gemt skjorte og et bælte. Og der mangler tyve pund eller deromkring. Så jeg bad hende faktisk om at gøre mig lidt ... øh ... mere som en toogfyrrebarn og løsne min skjorte, fordi jeg aldrig bærer skjorter gemt i, fordi jeg har kærlighedshåndtag. Sikker nok var den næste version af mig ... øh ... mere som en toogfyrre-årig.
Så gik jeg i seng den aften og havde mareridt. Hvad havde jeg gjort?
11. Baseret på al feedback sendte kunstneren strammere skitser.
… Samt en spredning i fuld farve. Dette var første gang, vi havde set nogen farve forbundet med bogen (bortset fra den allerførste skitse, som Diane havde sendt af Charlie), og så snart jeg så den, smeltede jeg. Jeg syntes, det var simpelthen smukt.
12. Efter at have læst historien / skitser, indså jeg, at jeg havde brug for et par sider til for at fortælle en mere komplet historie.
Da jeg læste bogen igen og igen på dette tidspunkt, følte jeg de samme huller på de samme steder hver gang. Jeg vidste, hvad jeg skulle gøre for at udfylde dem.
Problemet er: med en fuldfarvet bog som denne er det vanskeligt at tilføje sider, fordi det øger bogens omkostninger. Jeg ville naturligvis ikke have min anmodning om flere sider for at øge bogens ultimative pris, så jeg forklarede meget tydeligt til redaktøren, hvorfor jeg følte, at historien ville få gavn af de tilføjede sider. Så sagde jeg venligst. Så krydsede jeg fingrene og håbede, at vi ville være i stand til at trække det ud uden at give nogen prisstigning med.
Til min store glæde var svaret ja (faktisk var det noget som ja, men så kan vi ikke tilføje en enkelt dråbe blæk efter det), og jeg satte mig for at udfylde de manglende sider og give Diane den nye kunst noter.
13. Redaktøren / produktionsteamet brugte de nyeste skitser til at lægge hele bogen ud og indsætte blanke pletter, hvor mine nye, ekstra sider ville være.
14. Diane begyndte at blive rigtig detaljeret om illustrationer.
For eksempel i denne tidlige spredning i scenen nederst til venstre hjælper Charlie Marlboro Man med at rette noget hegn. En del af min oprindelige beskrivelse involverede Suzie, der holdt Marlboro Mans hegnstang i munden, og Diane ønskede at vide nøjagtigt, hvordan hegnetænger lignede.
Jeg er en total ekspert på ting som dette, selvfølgelig (ikke), så jeg fandt et godt billede af de samme hegnstænger, som jeg bruger hver dag, når jeg arbejder fingrene til det benfastgørende hegn ... og sendte dem til Diane.
I den strammere skitse af denne scene inkluderede hun de samme tænger i Suzies søde mund.
Og endelig er her den færdige illustration i bogen.
Som en del af denne forbedringsproces ville Diane og redaktøren med jævne mellemrum sende klynger af spørgsmål, såsom:
· Hyler Charlie åben mund eller med bøjede læber?
· Hvilken koart er Daisy? Kommer hendes art i forskellige farver (dvs. brun, sort, grå)?
· Det ser ud til, at meget af handlingen sker i baghaven. Bekræft venligst haven og picnicbænken er i baghaven.
· Hvilken del af huset er mor i, når hun står i vinduet? Vi tænkte, at hun var i køkkenet og kiggede bagud, men er det sådan, det er?
Det var også vigtigt for Diane, at vi forbliver på samme tid af året - ikke kun årstid, men også en del af sommeren. Vi besluttede os for en tid / midten af maj tidsramme, fordi vegetationen er smuk og grøn. Derfor blev en tidligere scene, som jeg havde skrevet, involveret i at trække hø, skåret, da vi først ville trække hø indtil juli. Jeg værdsatte virkelig Dianes opmærksomhed på detaljer; mere end en gang tænkte hun på ting, der aldrig ville have været mig.
15. Efter noget frem og tilbage justering og finjustering og raffinering begyndte Diane at arbejde på fuldfarveversionerne af spreads. I mellemtiden sendte hun også en grov skitse af omslaget.
På dette tidspunkt havde vi stadig ikke valgt titlen på bogen! De bedste kandidater var Charlie the Ranch Dog, Charlie the Country Dog, og (vist her på skitsen) ... Charlie i ledelse. I denne version er Charlie lidt mindre og Suzie mere på kanten af rockeren.
Men jeg foretrak denne, hvor Charlie er lidt mere fremtrædende og Suzie er lidt mere afslappet.
16. Kunstneren sendte en strammere skitse af omslaget.
Jeg havde foreslået at tilføje flere fregner til Charlie og til den endelige version tilføjede mere skrot til verandaen (mudrede støvler, et reb) for at gøre det mere sandt til livet.
17. Derefter kom coveret i fuld farve ...
Det er uhyggeligt, hvor virkelig dette ser ud - mudder og alt - og hvor meget det virkelig ligner vores veranda. Diane deGroat er en smuk illustrator.
(Sjov kendsgerning: Jeg snappede et billede af vores hoveddør med min mobiltelefon og sendte det til min redaktør, og derfra malede Diane ... vores dør!)
18. Dernæst blev teksten føjet til jakken.
(Som du kan se, faldt Ranch Dog-titlen på plads.)
... Og så kom nogle små illustrationer af Charlie til den indvendige flap på jakken (yderst til højre):
Sådan blev de brugt:
19. Når først farvefarven var færdig, arbejdede jeg med at placere teksten til historien strategiske steder i og omkring kunsten.
Der er mange steder i hele bogen, hvor placeringen af teksten er vigtig med hensyn til at understrege, hvad der foregår i illustrationen. For eksempel i en scene hvor Charlie chower ned siger han noget i retning af:
Det kan ikke forventes, at jeg udfører alt dette arbejde på tom mave.
Yum. Morgenmad er mit liv.
I den første runde af farveillustrationer optrådte hele teksten ovenfor sammen som et afsnit:
Det kan ikke forventes, at jeg udfører alt dette arbejde på tom mave. Yum. Morgenmad er mit liv.
Da jeg skrev dette lille afsnit, Yum. Morgenmad er mit liv. var ment som en eftertanke, en let tør, uafhængig erklæring afgivet af The Stinky One midt på hans fest. Så jeg flyttede det helt ned til bunden af siden, så det fik den pause - og den vægt - det havde brug for.
Forresten, her er kunsten på den side:
Her er Dianes illustration af Charlie, der spiser. Jeg elsker det.
Og her er det billede, jeg havde sendt hende længe før, som hun brugte som reference. (Det er mudder på hans hoved. Ikke en parasit.)
Pragtfuldt.
20. Bogen blev trykt!
Efter at have set udskrifter af den endelige kunst med den endelige tekst placeret i de endelige positioner, bad vi alle en lille bøn og sendte den til printeren.
Så sendte jeg en hurtig anmodning i sidste øjeblik: Kan du forkæle min kærlighed til farve og bede printeren om bare at øge farvemætningen med 5% eller deromkring? Smuk venligst? Jeg ville sørge for, at farven virkelig sprang ud fra siden.
Så kom bogen ind. Og jeg elsker den.
Sammenfattende: Jeg elskede oplevelsen af at skrive en børnebog.
Jeg er ikke sikker på, om det var det faktum, at jeg elsker emnet (Charlie) så meget, eller det sjove ved at forestille mig en scene i mit hoved og se sådan en talentfuld kunstner oversætte mine tanker til papir eller fortælle en historie i Charlies stemme ... eller hele den samarbejdsproces, som denne bog involverede.
(Charlie løber til flokken, kommer mellem den og haven, svulmer op, står fast og hyler et stort Basset Hound-hyl.)
RRRRRRROOOOOOOWWWWWWW - OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOH!
(Køerne stopper døde i deres spor, bange for deres ansigter og løber væk.)
Men hele oplevelsen var stort set en godbid.
Hvis du har lyst til, at du har en børnebog i brystet, håber jeg, at dette kig bag kulisserne på ting har hjulpet. Og jeg opfordrer dig til at gå efter det!
Hvis du ikke har en børnebog, der brygger i tarmene - hvis du i stedet har Apple Jacks eller Cocoa Puffs derinde - håber jeg stadig, at du har nydt denne lille kig på processen.
Elsker,
P-Dub
